顶枝学说（telome theory），解释植物器官演化的一种学说。此学说认为，维管植物全由体轴上的顶枝系统所组成。所谓顶枝，是一种二叉分枝轴的两个顶端的部分，它们可以具有能育顶枝（孢子囊）或不育顶枝（叶状枝），能育的和不育的顶枝可能分开发育，也可能集合成群，称为顶枝束。它们的形态单位为顶枝与中干。

根据顶枝的概念，植物的形态有几种“基本特化过程”，这些过程各自独立发生，通常只有一种基本过程起作用，一些过渡类型表现尤为明显。这些基本过程主要有：越顶、扁化、蹼化或并合、退化、下弯和茎中维管系统的发育与并合。从整个维管植物来看，这一学说比较能够说明植物器官的本质。