社会指标（social indicater），一定社会现象和过程的质量与数量特征。反映客观事物、社会现象的结构或发展进程。

社会指标是一种测量社会结构、社会现象和社会过程的工具和手段。具有计量性、具体性、时间性等特点。从不同的角度区分为：①客观指标与主观指标。反映客观社会现象的指标，如人口出生率、人均住宅面积、就业率等，称为客观指标；主观指标指人们对客观社会现象的感受，常表现为人们的心理状态、愿望、满意程度等。②描述性指标与评价性指标。描述性指标反映社会事实本身；评价性指标反映社会发展、社会效果在某些方面的利弊得失。③肯定指标、否定指标和中性指标。肯定指标又称社会进步或发展指标；否定指标又称问题性指标；中性指标是与人们的价值取向和愿望无直接关系的指标。社会指标具有反映社会状况、评价社会政策、监测社会目标、比较社会计划、预测社会发展等功能。是进行社会学理论研究和经验研究的重要工具，也是政府部门制定社会政策和社会发展规划的重要依据。