腹足纲（学名：Gastropoda），软体动物门中重要的组成部分，包括通常所说的蜗牛、海螺和蛞蝓，也是当中最大的纲，约6.5万到8万个物种。腹足纲是动物中仅次于昆虫纲的第二大纲。化石纪录的历史最远可追溯至晚寒武世。这些物种由409个现生的科及约202个化石科组成。

生活在海水中的被称为海螺或海蛞蝓，例如：宝螺科、凤螺科以及拥有剧毒的芋螺科，生活在淡水中的淡水螺类，例如：田螺或称螺蛳、尖尾螺、囊螺、椎实螺、福寿螺、钉螺、苹果螺等等，以及生活在陆地上的蜗牛和蛞蝓。

概述

腹足纲是软体动物门最大的一纲。种数占软体动物总种数80％强。本纲动物，除个别翼足类以外，头部都很发达，一般呈圆柱状或略扁平，上面生有1～2对触角，第一对司触觉（头触角）、第二对司嗅觉（嗅角）。头的前端腹面有口，许多种类口向外突出成吻。肉食性种类的吻极为发达。口腔内有左右成对颚片和极发达的齿舌。足部特别发达，蹠面宽广。营固着生活的种类足退化，而营浮游生活的种类足特化为鳍。有的雌雄异体，有的雌雄同体。

腹足纲的贝壳极为发达，变化多样：有的为外壳，有的为内壳，有的贝壳完全退化。一般为螺旋形，左旋或右旋。足部常能分泌一个角质的或石灰质的厣掩盖壳口，起保护作用。

腹足纲种类多，世界上各个地带都有它们的踪迹。多数种类在陆地的浅水底下匍匐爬行，营自由生活；有些种类营固着、漂浮、寄生生活或两者共生。

腹足纲的很多种的肉可以食用。有的种类可以入药。许多种类的贝壳绚丽多彩，光洁可爱，可供玩赏。有很多种是贝雕工艺的原料。有些肉食性种类对浅海贝类的养殖具有一定的危害。一些植食性种类对农业有害。有些种类是人畜寄生虫的中间宿主，为害人畜的健康。

最早的腹足类可能出现于早寒武世最早期，至中、晚寒武世，始渐繁盛，早奥陶世大量辐射进化，出现许多新的属种，广泛分布于亚洲、北美洲、欧洲和大洋洲等。石炭纪时，大量发展，分别进入淡水及陆地环境。中生代，腹足类进入一个新的发展时期，新生代时腹足类进入极盛时期。各个亚纲的属种和个体均极繁多，遍布世界各地。

特征

腹足纲物种具有明显且发达的头部，腹面有肥厚而广阔的足，所以得名；身体有内脏的部分扭转，因此左右不对称；外面有介壳一枚或无壳。

绝大多数的腹足纲物种都具有一个呈螺旋形的“壳”，当遇到危险的时候会将柔软的身体缩进壳中。也有一些壳退化消失或仅在体内残留，通常被称为蛞蝓。

具贝壳腹足类的螺旋方式通常为右旋壳，反之则称为左旋壳。只有大约5%的现代腹足类是左旋壳。

分布

腹足纲在全世界范围内分布，包括海洋（约30,000种）、淡水（约5,000种）和陆地（约30,000种）等，从靠近南极和北极的寒冷地区到热带地区都有分布。

可以适应非常多样的生存环境，从花园、森林、沙漠到山区，从沟渠、河流到湖泊，从河口、泥滩、布满岩石的潮间带、沙底的潮下带到深海，还有些营寄生。

分类

腹足纲 Gastropoda

• 笠形腹足亚纲 Patellogastropoda

直腹足类 Orthogastropoda

• 古腹足亚纲 Vetigastropoda
• 新脐螺亚纲 Neomphaliones
• 蜑形亚纲 Neritimorpha

后生腹足类 Apogastropoda

• 新进腹足亚纲 Caenogastropoda
• 异鳃亚纲 Heterobranchia