杂种优势（汉语拼音：Zazhongyoushi；英语：Eterosis；Hybrid vigor），杂合体在一种或多种性状上优于两个亲本的现象。例如，不同品系、不同品种、甚至不同种属间进行杂交所得到的杂种一代往往比它的双亲表现更强大的生长速率和代谢功能，从而导致器官发达、体型增大、产量提高，或者表现在抗病、抗虫、抗逆力、成活力、生殖力、生存力等的提高。这是生物界普遍存在的现象。

杂种优势的表现应区别两类情况。①杂种优势常出现在某些远缘杂交子代中的杂种优势只表现为个体或某些器官的增大，如同植物在优异的环境中表现的旺盛陡长一样，可是它的生存和繁殖能力并没有提高。这类杂种优势称为杂种旺势。杂种旺势可能有利于生产，可是在进化上不一定有适应意义，所以某些研究生物进化的学者把它称为假杂种优势。②杂种优势表现为杂种的生存和繁殖能力的提高，但在个体生长上不一定超过亲本，这类杂种优势才有进化上的适应意义，所以被看成是真正的杂种优势。

在极少数生物中还可以遇到杂种的生存能力反而比亲本减退的现象，这种现象称为杂种劣势。

具有杂种优势的杂交子代一般都表现自交衰退现象。例如，玉米的植株高度显示杂种优势，也可以明显地看到自交衰退现象。人类近亲结婚的新生儿和婴幼儿的死亡率高于一般婚配。先天性疾病和智力低下婴儿的出生率也较高，这些都是人类中的近交衰退现象。

根据杂种优势的原理，通过育种手段的改进和创新，可以使农（畜）产品获得显著增长。杂种玉米一般可增产20%以上。随后在家蚕、家禽、猪、牛、甜菜、牧草、高梁、洋葱、茄子、番茄、青椒、棉花、向日葵、油菜、花卉、林木中相继发展了杂种一代的生产利用。取得杂种优势的方法因不同物种的繁殖特点和可用的遗传特性而异。由于雄花不育及其恢复基因的发现和利用，使上述许多作物、蔬菜以及小麦等都能实行杂种种子的大量生产和种植。从70年代中期开始中国育种工作者首创杂交水稻在生产上大面积的推广利用，收到很大增产效益，为杂种优势的应用开辟了新途径。