古韵，汉语音韵学术语，以《诗经》为主的中国先秦两汉韵文的韵。传统音韵学关于古韵的研究，主要成就在于古韵分部。所利用的材料，主要是《诗经》韵字和《说文解字》的谐声偏旁，兼及先秦两汉韵文、重文、异文、通假、读若、音训等。其基本方法是首先系联《诗经》韵字，归纳韵部。然后根据谐声关系，扩大韵部范围，如此推衍，可得到完整的古韵系统，并将汉字分别归入各韵部。宋代吴棫著《韵补》，开始探求古韵面貌。明代陈第著《毛诗古音考》等书，考订古音，彻底廓清唐宋人以今音改读古韵的“叶韵”说的谬误，提出了古今音异的观点。清代顾炎武著《音学五书》，破除传统韵书的束缚，根据古韵实际归纳韵部，离析唐韵以求古音分合，并将今韵入声配阳声改为入声配阴声，分古韵为10部，其中阳、耕、蒸、歌四部已成定论。以后古音学家都是在顾氏工作的基础上，进行更加精密的研究。其中江永著有《古韵标准》，分古韵为13部，其贡献在于真元分部、侵谈分部，幽宵分部，侯部从鱼部分离出来归入宵部。段玉裁著有《六书音韵表》，分古韵为6类17部，其贡献在于支脂之三分、真文分部、侯部独立，并提出同谐声的字应在同一部古韵的理论。古韵分部至段氏大体已定。清戴震著有《声韵考》及《声类表》，分古韵为9类25部，每一类都阴声、阳声、入声三分，开阴阳入相配的先河。孔广森著有《诗声类》，分古韵为18部，把冬部独立；又提出“阴阳对转”的理论。王念孙分古韵为21部，江有诰也分古韵为21部。章炳麟分古韵为23部，晚年又主张冬侵合为一部，为22部。黄侃分古韵为28部。现代学者王力，主张脂微分部。古韵分部的工作，至此臻于完善。