医学社会学（medical sociology），研究病人、医生、医务人员和医疗保健机构的社会关系、社会功能及其与整个社会相互关系的社会学分支学科。1894年美国医学家C.麦克英泰尔发表题为《医学社会学研究的重要意义》的论文，首先提出医学社会学的概念。20世纪30年代以后，美国的一些社会学家进入医学领域，医学社会学得到较大发展。1957年，美国医学社会学家R.斯特劳斯在《美国社会学评论》上发表的《医学社会学的性质和状态》一文中，把医学社会学分为两个领域：①医学中的社会学。着重分析健康障碍的病因，社会对于健康的态度方面的差别，以及诸如年龄、性别、社会经济状态、种族和部族、教育水平和职业等因素对于某种特定的健康障碍的产生和流行的关系。研究目的主要是为了解决医学问题。②医学的社会学。主要研究医学实践中的组织、角色关系、规范、价值观念和信念等人类行为的因素，着重研讨在医学领域中的社会过程，帮助人们了解医学与社会的关系。医学社会学的主要研究内容有：①医学领域中的角色，主要是医生、护士、病人等；角色行为，包括求医行为、施医行为、遵医行为等；角色关系，包括医患关系、医际关系、医护关系、护际关系、患际关系等；还有角色组织、角色流动和角色变迁等。②医学与各种社会因素的相互作用，如医学与政治、医学与军事、医学与经济、医学与文化、医学与宗教等的相互关系。③不同类型的医疗保健机构的组织结构、服务形式和社会效用。

当代医学社会学有两个新趋势：①研究医疗关系中权力的性质、范围和起源，以及医疗职业和其他相关职业的关系。②女权主义者更关注在医疗职业关系中，中年女性的被排斥与孕妇的社会权力和地位的下降。随着生物医学模式向心理、社会现代医学模式的转变，流行病学方法、实验医学方法、临床观察方法等医学方法也越来越多地被引入医学社会学研究领域。