菠菜（拼音：bō cài），（英语：Spinacia oleracea），藜科菠菜属一年生或二年生草本。又称菠薐、波斯草。以叶片及嫩茎供食用。原产伊朗，2000年前已有栽培。后传到北非，由摩尔人传到西欧西班牙等国。中国至迟在唐代已有菠菜的栽培。

外观特点

菠菜主根发达，肉质根红色，味甜可食。根群主要分布在25～30厘米的土壤表层。叶簇生，抽薹前叶柄着生于短缩茎盘上，呈莲座状，深绿色。单性花雌雄异株，两性比约为1：1，偶也有雌雄同株的。雄花呈穗状或圆锥花序，雌花簇生于叶腋。胞果，每果含 1 粒种子，果壳坚硬、革质。按果实外苞片的构造可分为有刺种和无刺种两个类型。

生长繁殖

菠菜属耐寒性蔬菜，长日照植物。生长过程中需水较多，土壤有效含水量为 70% ～ 80%，空气相对湿度为 80%～90%时生长旺盛。对土壤要求不严格，以pH7～8为宜。对氮肥需求较多，磷肥、钾肥次之。春秋两季均可播种。而以秋播为主，生长期约60天。中国北方也有冬季播种、来春收获的，俗称埋头菠菜。条播或撒播均可。菠菜的主要病害有霜霉病、病毒病、炭疽病，主要虫害有蚜虫、潜叶蝇等。

功效主治

补血止血，利五脏，通血脉，止渴润肠，滋阴平肝，助消化。主治高血压，头痛，目眩，风火赤眼，糖尿病，便秘等病症。具有润燥清热、下气调中、调血之功效。适用于胸膈闷满、脘腹痞塞型糖尿病。