辣椒（汉语拼音：là jiāo），（Capsicum annuum；cayenne pepper），茄科辣椒属一年生草本，热带可为多年生灌木。果实供食用。原产南美秘鲁，在墨西哥驯化为栽培种，15世纪传入欧洲，明代传入中国。世界各地都有种植。辣椒根系不发达，茎直立，高30～150厘米。单叶互生。自花传粉。果实成熟时有明显色素变化。辛辣味来自果实中的辣椒素。主要变种有灯笼椒、长椒、圆锥椒、簇生椒、樱桃椒。供鲜食用的品种要求果大肉厚。中国的优良品种有华北石航椒、上海甜椒、杭州早羊角椒、南京早椒、长沙牛角椒等。供制干椒用的品种要求果肉薄、色深红具光泽，含油多，辣味浓。在中国，以陕西线椒、成都二金条、威远七星椒、贵州朝天椒为最有名。辣椒喜温，不耐霜冻。生长适温15～30℃。温度适宜时不论日照长短花芽都可分化。露地栽培时，一般于晚秋或冬季利用温床、冷床或塑料大棚育苗，晚霜过后栽植。植株叶小、开展度不大，适宜丛植和密植。对土壤适应性广，耐旱耐瘠力较强。干制用椒栽培在瘠薄丘陵地辣味更浓；但适当施肥有利高产。鲜食用椒要求肥水较多。辣椒果实含多种维生素。干辣椒及辣椒粉是中国重要出口产品。