衰变（汉语拼音：Shuaibian；英语：Decay），一个粒子自动消失而转化成两个或两个以上其他种粒子的过程。衰变是由场之间的相互作用引起的，通过这些相互作用，粒子之间可相互转化。同一种粒子可通过几种不同的相互作用而衰变，即使通过同一种相互作用衰变，最后转化成的粒子也可以不同。

粒子衰变时，按其转化成的粒子类型的不同，称其具有不同的衰变方式。各衰变方式按引起该种衰变的相互作用是强相互作用、电磁相互作用或弱相互作用而分为强衰变、电磁衰变或弱衰变。

在粒子物理学中把凡是不具有强衰变方式的粒子称为稳定粒子，而把有强衰变方式的粒子称为不稳定粒子，即共振态。

衰变中占主要比率的一种或几种衰变方式称为主要衰变方式。一般不稳定粒子的主要衰变方式是强衰变方式。