海事卫星（ maritime satellite ），用于海上和陆地间无线电联络的通信卫星。海事卫星通信系统由两部分组成：卫星和地面的卫星测控站属空间部分，岸站和船站属地球部分。岸站是卫星通信的地面中转站。船站是海上用户站，设置在航行的油船、客轮、商船和海上浮动平台上。船站上的天线装有稳定平台和跟踪机构，使船舶在起伏和倾斜时，天线始终指向卫星。海上船舶可随时将通信信号发送给地球静止轨道上的海事卫星，经卫星转发给岸站，岸站再通过与之连接的地面通信网或国际卫星通信网，实现与世界各地陆地上用户的相互通信。1976年美国先后发射了3颗地球静止轨道的海事卫星，组成了全球海事卫星通信网。1981年12月欧洲空间局发射了更大容量的欧洲海事通信卫星。1983年，国际通信卫星组织发射了装有海事通信分系统的“国际通信卫星”Ⅴ号。海事卫星的应用范围，已由海上舰船扩展到车辆和飞机，实现海上、航空、陆地间综合移动通信业务。