肌理（texture），运用颜料厚薄不同的笔触或其他方法在画面上形成的表层组织效果。又称画面的物理效果。如重叠交织的颜料厚度变化形成的近似浅浮雕的画面效果，如结合表现质感需要在颜料中掺和沙子、木屑等方法，使画面在一定光线下，表层结构显示出富有表现力的凸凹变化。此外还包含绘画底子的因素，如画布的粗细以及纹理的横斜构造等。恰当选择不同质地的绘画底子，合理运用材料的肌理效果，也有增强画面本身美感因素的作用。肌理的运用不限于油画、水彩画，也涉及其他各类造型艺术。20世纪后期，中国画画家也较多地运用肌理以造成与众不同的效果，或在水中加入各种添加剂，或用拓染等手法以制作肌理。运用适度，有助于形式感的发挥；运用不当不仅削弱了笔墨的魅力，而且弱化了艺术的格调。