沃德（1841～1913；Ward，Lester Frank），美国社会学家。美国社会学的开创者之一。1841年6月18日生于伊利诺伊州，1913年4月18日卒于华盛顿。曾参加过美国内战。1871年毕业于哥伦比亚大学。1906～1913年为布朗大学社会学教授。1906年，当选为美国社会学会第一任主席。沃德曾受法国哲学家、社会学家A.孔德的实证主义和英国社会学家H.斯宾塞的进化论影响，认为宇宙进化由简单到复杂（宇宙起源—生物起源—人类起源—社会起源）的发展过程。社会进化是宇宙进化的一部分，进化的重要力量是人类心理的能力，即创造性综合。创造性综合构成了社会结构的背景和人类幸福的源泉。因此，社会力量在本质上是心理学的，社会学的基础不是生物学的，而是心理学的。他还把社会学划分为纯理社会学和应用社会学两部分。纯理社会学是诊断性的，关心人类的成果，偏重于社会功能的研究。应用社会学是治疗性的，关心人类生活的改善，偏重于人类未来研究。著有《动态社会学》、《纯理社会学》、《应用社会学》。