杜鹃科<（学名：Cuculidae），在动物分类学上是鸟纲鹃形目中的唯一科。中国古代也称子规、杜宇等。《埤雅·释鸟》：“杜鹃，一名子规，苦啼，啼血不止。”杜鹃的异名很多，周镇《鸟与史料》书中共列出37种名称。

鹃形目鸟类为中小型攀禽。头骨的口盖型为索腭。嘴形稍粗厚，微向下曲，但不具钩。翅有第五枚次级飞羽。尾8～10枚。脚小而弱，足呈对趾型，即第二、三趾向前 ，第一、四趾向后。雏鸟为晚成性。尾脂腺裸出。羽无副羽。雌雄大都相似。大多不自营巢 ，在其他鸟类巢中产卵。世界性分布，约有 150种。中国仅有杜鹃科。

许多分布于欧、亚、非洲的杜鹃科鸟类属于孵卵寄生动物，这些杜鹃从不筑巢，而是将卵产在其它鸟的巢内（特别是莺科的鸟类）。但也有少数，如走鹃、鸦鹃、犀鹃、圭拉鹃等杜鹃是不进行孵卵巢寄生的，这些不寄生的杜鹃科鸟类通常会将它们的巢筑在高树上。以鸦鹃为例，这种大型杜鹃会将它们的巢筑在地面上或低的灌木中。

杜鹃科的鸟虽然大小不同，但它们的身体细长，尾较长，腿强壮。大多数杜鹃科的鸟住在森林里，一些喜欢开放的地区。大多数以食昆虫为生，尤其喜食其它鸟躲避的多毛的蝴蝶的幼虫，因此又名布谷鸟，是农家相当欢迎的益鸟。

鹃形目曾经除杜鹃科外还包括蕉鹃科和麝雉科。现在的分类法将蕉鹃科和麝雉科分为单独的两个目蕉鹃目、麝雉目。

分类

本科包括以下一些常见鸟类：

• 乌鹃 Sturniculus lugubris
• 噪鹃 Eudynamys scolopacea
• 鹰鹃 Cuculus sparverioides
• 小杜鹃 Cuculus poliocephalus
• 中杜鹃（筒鸟） Cuculus saturatus
• 大杜鹃（布谷） Cuculus canorus
• 栗斑杜鹃 Cuculus sonneratii
• 四声杜鹃 Cuculus micropterus
• 八声杜鹃 Cuculus merulinus
• 棕腹杜鹃 Cuculus fugax
• 冠郭公 Clamator coromandus
• 番鹃 Centropus bengalensis
• 圭拉鹃 Guira guira

文化

中国古代视杜鹃为一种悲鸟。相传古代蜀国有一国君名杜宇，又称望帝，因为无能治水患，只好禅位给一个治水有功的臣子，隐居山林，悲愤而死。死后化作杜鹃，日夜悲鸣，直到啼出血来。而杜鹃的血染到花上，那花就成了杜鹃花。因此，中国古代诗文只要写到杜鹃，就是悲伤的象征。

• 唐‧李白《宣城见杜鹃花》：“蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。”
• 唐‧白居易《琵琶行》：“其间旦暮闻何物？杜鹃啼血猿哀鸣。”
• 唐‧李商隐《锦瑟》：“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。”