因特网上的可用资源可以用简单字符串来表示，该文档就是描述了这种字符串的语法和语义。而这些字符串则被称为：“统一资源定位器”（URL）。这篇说明源于万维网全球信息主动组织（WorldWideWebglobalinformationinitiative）介绍的概念。RFC1630《通用资源标志符》描述了一些对象数据，他们自1990年起就开始使用这些对象数据。这篇URL说明符合《因特网资源定位符的功能需求（FunctionalRequirementsforInternetResourceLocators）》中说明的需求。这篇文档是由工程任务组织（IETF）的URI工作小组写的。