自我（self; ego），在社会心理学中，指个体对自己存在的觉察。包括对自己身体、心理状态以及别人对自己关系的觉察，即包括生理的自我、社会的自我和心理的自我。

个体在出生后的早期，意识不到与周围环境的关系，与周围环境浑然一体，并没有意识到自我的存在，只有在活动和与外界的交往的过程中，才逐渐把自我（自己）与非我（周围环境）区分开来。个体对周围外物的认识比对自我的认识要晚得多。先是在与外物、与他人交往中形成了生理的自我；再是通过在游戏中扮演一定的角色，模仿父母的动作，以及在学校中知道了与同学、老师、学校的关系，形成了社会的自我；最后，从青春期开始个体逐渐有了理想、目标和独立的价值观，才形成心理的自我。

自我和自我意识可以是同义语。有时自我意识用来指高度集中的自我注意。此时人们特别关注自己的思想和情感，关注别人对自己的反应，人处于这种状态下能更多地处理有关自己的信息。自我意识既可以引起人们注意自己的内部状态，也可以引起人们注意自己给别人造成的印象。前者称之为内向性自我意识，后者称之为外向性自我意识。内向性自我意识高的人更了解自己，他们易于觉察到外部压力的影响，以便及时缓解这种压力。外向性自我意识高的人能更准确地预测到自己给别人造成的印象。

人们对自己比较稳定的看法称为自我概念。自我概念涉及四方面：①个人自我概念。即个人认为自己具有的属性和行为特点，如我有一双黑眼睛，我聪明等。②社会自我概念。即个人认为自己在别人看来具有的属性和行为特点。社会自我概念与个人自我概念可能一致，也可能不一致。③理想的个人自我概念：即我认为我应当成为什么样的人。④理想的社会自我概念：即我认为我在别人眼里应当是什么样的人。

个人对自己的整体评价为自我评价。这种评价或者是积极的或者是消极的，它可能是个人自我概念和社会自我概念联合的产物，反映出个人对自己，对自己的能力、品格、地位的评价。自我评价是自己行为的主要调节器。自我评价较高的人往往具有较高的抱负水平，可以取得较高的成就。积极的自我评价有助于保持身心健康，有助于适应新环境，有助于摆脱孤独。

在精神分析学说中，自我是本我和超我之间的调节者。S.弗洛伊德把人的心理结构分为三个层次：本我、自我和超我。本我是心理的无意识部分；超我是社会行为道德规范内化而成的良心观念、道德观念和价值观念。本我以快乐原则行事，寻求满足，是“原始的人”；超我代表着社会的行为道德规范，按“至善原则”行事，是“道德的人”，它阻止或延缓本我得到满足。这样，在本我和超我之间便发生了冲突。自我则是一个理性的调节者，按现实原则行事，是“现实的人”，既受超我的监督，又寻求在环境允许的条件下，让本能冲动能够得到满足。