载波或者载频（载波频率）是一个物理概念，是一个特定频率的无线电波，单位Hz，是一种如可在频率、调幅或相位方面被调制以传输语言、音乐、图象或其它信号的电磁波。
1.定义
在通信技术上，载波（carrierwave，carriersignal或carrier）是由振荡器产生并在通讯信道上传输的电波，被调制后用来传送语音或其它信息。载波频率通常比输入信号的频率高，输入信号调制到一个高频载波上，就好像搭乘了一列高铁或一架飞机一样，然后再被发射和接收。载波是传送信息（话音和数据）的物理基础和承载工具。
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