水牛（学名：Bubalus bubalis），也叫亚洲水牛，是一种大的偶蹄动物，驯养的水牛在亚洲非常普遍。亚洲水牛约于公元前4000年被驯化。亚洲许多国家用它们作役畜。中国主要见于长江流域各省。

水牛体格粗壮，被毛稀疏，多为灰黑色；角粗大而扁，并向后方弯曲；皮厚、汗腺极不发达，热时需要浸水散热，所以得名水牛；腿短蹄大，适合耕作；役力、泌乳量和耐粗性都比黄牛高；乳脂率8%左右，乳脂白；肉质较粗。

野水牛栖息于丛林、竹林或芦苇丛中。除西里伯野水牛常单个或成对活动外，其他均结成小群甚至几百头的大群。它们喜欢到泥潭打滚，以防止昆虫的叮咬。

在亚洲，水牛主要用来作为劳动力；在欧洲的意大利、罗马尼亚和保加利亚它被用做奶牛或食用牛。今天在印度、尼泊尔、不丹和泰国还有野生水牛，澳大利亚北部也有野生的水牛。在东南亚的野生水牛的来历不是很清楚，它们可能是又变野的驯养的水牛的后代，也可能是本地原来就有的野生水牛的后代，或是两者的交配产物。今天野生的水牛已经相当少了。另外，美洲野牛在部份中文翻译为水牛，但并非水牛。

水牛奶较牛奶的含脂量高，因此较容易保存。意大利著名的莫萨里拉乾酪及流行于珠江三角洲的特产双皮奶就是用水牛奶制成的。

不像黄牛，水牛在印度教文化代表邪恶，是祭女神的供品；目前印度是全球最大的牛肉出口国，而出口的就是水牛肉（但印度教徒本身多不食用）。

分类

亚洲水牛，耳廓较短小，头额部狭长，背中线毛被前向，背部向后下方倾斜，角较细长。共有3种：

①亚洲水牛。产于印度及其邻近国家，体长2.5～3米，肩高1.5～1.8米，毛被灰黑、淡棕黑色。

②西里伯水牛。产于印度尼西亚西里伯岛，体长1.6～1.7米，角长16～39厘米，毛被棕、黑褐或黑色。

③菲律宾水牛。主要产于菲律宾的民都洛岛，是一种小水牛，身高1～1.2米，毛被灰黑或暗褐色。

非洲水牛，耳大而下垂，头部短宽，背中线毛被后向，背部平直，角较粗大，全身黑、棕或赤黄色。

水牛的分类还有争议，Mac Greger于1941年认为水牛只有一种，下分两个亚种：B. bubalus arnee（河水牛）和B. bubalus carabanesis（沼泽水牛）。其他专家将两者分为相互的独立的种类。