老年人体育（sports for the elderly），老年人参加的适合老年人生理特点的体育活动。群众体育的一个方面。发动、组织老年人参加体育锻炼可增进健康，延缓衰老，防治老年性疾病。几千年来，人类在防老抗病方面的经验证明，运动是一种很好的方法。《庄子·刻意》中有导引之士“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，为寿而已矣”。东汉名医华佗更明确主张：“熊经鸱顾，引挽腰体，动诸关节，以求难老。”他用自己编的“五禽戏”坚持锻炼身体，“年且百岁，而有壮容”。

随着社会的进步，科学技术发达，自动化程度提高，营养条件改善，人们体力劳动减少，患心血管病、糖尿病、肥胖症等病的人越来越多。有鉴于此，一些国家的热心人士，建立了老年人体育组织，开展老年人体育活动。1975年在加拿大多伦多举行第1届世界老年运动员田径运动会，同时成立了“世界老年运动员协会”，确定每两年举行一次运动会。“国际老年人长跑协会”组织举行过国际老年人长跑比赛。

中国社会已跨进人口老年型社会行列，老年人口以每年3%的速度增长，老年人体育于20世纪80年代开始普遍开展起来。社会安定，生活改善，文化水平提高，为开展老年人体育创造了条件。老年人参加体育和娱乐活动逐渐成为时尚。1983年经国务院批准成立了中国老年人体育协会。它是中华全国体育总会的单位会员，在国家体育总局的指导下，本着“促进城市，发展农村，重在基层，面向全体”的方针，开展全国老年体育工作。组织和指导老年人开展经常性的体育活动有健身保健操、太极拳（剑）、乒乓球、羽毛球、踢毽子、长跑、棋牌、钓鱼、简易登山等；每年组织3～4次全国老年人体育竞赛项目，如太极拳、门球、地掷球、桥牌等。近年来新开展了健身球保健操、激灵圈健身操、太极柔力球等适合老年人活动的项目；另外还组织健康老人评选和老年体育科学研讨会等。现在全国城市约有70%的社区，农村50%的乡镇已建立老年体育组织。全国约有5 800多万老年人经常参加体育活动。部分省和市级老年体协成立了老年体育活动中心，设有乒乓球、羽毛球、门球、棋牌、舞蹈、歌咏、健身房、书画、阅览室等活动场所。并定期举办老年运动会。群众性的老年健身活动，一般于晨、夕在活动站、广场、公园、绿化空地等有组织地进行。老年体协设立的活动站、点有专人负责组织，并有社会体育指导员进行辅导和教学。活动内容丰富多彩，有各种健身舞、保健操、太极拳、八段锦、腰鼓、秧歌、踢毽等数十种。老年竞赛也很活跃。