妇女体育（women’s sports），依据女性生理与心理的特点开展的体育运动。妇女体育与社会、文化和经济的发展密切关联。世界上由于父权制的存在，女性长期都被关在体育大门之外。早在古代奥运会，参赛和观赛都只是男人的权利。首届现代奥林匹克运动会(1896)也只能看见清一色的男性面孔。

女性为争取参与体育运动的权利，她们向限制其身心自由的陈规陋习发起了持久的挑战。1900年巴黎奥运会首次出现了女性的身影。1921年“女子奥运会”诞生，到1934年为止，先后举行了4届。随着女子体育运动的逐步普及和成绩的提高，女子参加体育的人数和项目与日俱增。

世界女子体育出现突飞猛进的发展则是在20世纪70年代以后。在妇女解放运动的影响下，针对体育中男女不平等问题的体育女权主义在北美出现。1972年美国颁布了教育修正案，禁止在联邦资助的教育方案（包括体育）中存在任何形式的性别歧视。自此，美国的妇女体育发生了翻天覆地的变化，并对世界妇女体育产生了巨大影响。经过一个世纪的努力，女性成为世界体育不可或缺的一部分。2000年在悉尼第27届奥运会上，女性参加了28个大项中的25项比赛，女运动员占参赛总人数的40%以上。

伴随着女性参与体育人数的增长，妇女体育组织和研究迅速崛起。1974年加拿大召开了第一次全国妇女体育大会。同年，美国女子体育基金会成立。之后，在欧洲、北美洲、非洲、亚洲和大洋洲，许多国家或国际的妇女体育组织相继出现。1994年，82个国家的代表参加了在英国举行的首届国际妇女体育大会，《布莱顿妇女体育宣言》诞生。四年一次的该会呼吁全球行动起来，为推动体育中的性别平等而努力。经过几十年的探索，国际妇女体育的研究已经从体育对女性身心影响的调查演变为对性别、体育和社会的综合性分析。

国际奥林匹克委员会(IOC)也认识到男女平等是一个不可逆转的社会发展趋势，决定采取有效的措施来增加女性的参赛人数、项目以及女性领导和管理人数。1996年IOC发起了它自己的四年一次的妇女体育大会，并在IOC中增设了女子工作组。1997年IOC首次有女性担任副主席——A.德弗兰茨(美国）。

女性在中国的体育发展中起到了举足轻重的作用。在自第24届以后的几届奥运会上，女性的参赛人数和获奖牌数均高于男性。她们的体育成就有力地激发了民族自豪感和爱国热情，提高了妇女的社会地位。然而，中国女性担任高层教练员和管理人员的数量明显偏低，妇女体育的研究也只是在20世纪90年代中期才起步。2002年第一个妇女体育研究机构在北京大学诞生。可见，妇女体育的发展和研究仍任重道远。

毋庸置疑，男女性在青春发育期开始以后，其形态与机能逐渐出现明显差别，运动能力也不相同。女性从体型、体内脂肪、骨骼与肌肉、心肺功能、生殖系统的形态与机能等多方面均与男性不同，人的其他器官的形态与机能也有性别差异。因此，女性参加体育运动时，必须注意这些特点，认真对待。